Западу сложновато понять Путина, потому что он привык иметь дело, в основном, с рациональными политическими режимами и немало лет считалось, что и в России такой же.
У рационального политического режима есть две базовые функции, помимо остальных - это безопасность государства и развитие государства. Но политика Путина не способствует ни безопасности России, ни её развитию и Запад не вполне понимал, в чём же тогда цель Путина.
Но всё просто понять (и Меркель, и многие другие это уже поняли), если проанализировать суть путинского режима. В России правит самый обычный мафиозный клан, а страна превращена в то, что в политологии называется mafia state.
Правящему мафиозному клану болт положить на стандартные цели власти - безопасность и развитие страны. Для него главное - удерживать за собой власть в государстве максимально возможный срок. И всё.
А что для этого нужно? А для этого нужно постоянно раздувать конфронтацию с Западом, нужно создавать в стране образы внешних врагов, взвинчивать милитаристскую истерию, прививать массам алармистское мышление.
Если привести население в состояние полуказарменного менталитета, превратить страну в осаждённую крепость, то смены власти можно легко избегать, даже если экономика будет в плачевном виде, а реальные доходы населения будут снижаться год от года. Стандартная процедура сменяемости власти и стандартные оценки населением качества власти в стране перестают действовать в полувоенных, чрезвычайных условиях, даже если они не естественные, а искусственно смоделированы.
Вот - то, что и нужно. Несменяемость власти - единственная цель, которая и преследуется Путиным. Поэтому ему нафиг не сдались хорошие отношения с Западом. В сущности, переговоры Запада с путинизмом бессмысленны, ведь в таких условиях договариваться просто не о чем. Путин развязал холодную войну с Западом и намерен её вести неопределённо долгое время. | 
