Ориентация на ЕС как на главный рынок сбыта и основного поставщика качественного импорта была продиктована далеко не только географической близостью. Наряду с удобной логистикой ключевое значение имели историческая и культурная близость: по меньшей мере со времен Петра I Россия была неотъемлемой частью Европы и видела в ней своего главного торгового партнера. Немаловажную роль играла и демография: абсолютное большинство населения РФ и тем самым рабочих рук для обеспечения всех этих внешнеторговых потоков сосредоточено в европейской части страны.
Почти все экспортные российские газопроводы, крупнейшие нефтепроводы, важнейшие железнодорожные и автомобильные трассы, большинство авиамаршрутов - все они были проложены в западном, в европейском направлении. Модернизация портов на Балтике, на Черном море и порта в Мурманске шла с прицелом на дальнейшее увеличение торговли именно с Европой, для этого расширялись прежние или строились новые нефтеналивные, угольные, контейнерные терминалы. | 
