Европейцы всегда по сравнению с русскими жили голодно и грязно. Отсюда все эти лягушачьи лапки, улитки, сыр с червяками и с плесенью, гнилая селедка и протухшие акулы.
Кстати, да, эпидемия чумы в свое время остановилась на подступах к России, потому что в России принято ходить в баню и мыться независимо от социального статуса :))