Объединение вокруг Москвы было залогом выживания народа. Свежий пример - Украина, разъединившись с Москвой в 1991 году потеряла к сегодняшнему дню 50% населения.
Какого выживания? Новгород прекрасно жил, имел институты учитыающие интересы разных сословий, имел деньги. Но москву это не устраивало.