А могли бы стать космической державой. Или разработать собственную операционку. Или поднять автопром. Когда нефтяной бум пройдёт, их потомки будут как их предки - обычными чучмеками, пасущими баранов на фоне заброшенных километровых башен.
Зачем быть космической державой? Гораздо проще арендовать космического извозчика.