"Добро пожаловать в Сирию Асада" - до недавнего времени такой плакат приветствовал всех прилетавших в аэропорт Дамаска. И правда: Сирия - это государство, в котором правящее семейство ведет себя так, будто ему принадлежит вся страна. Все отрасли, весь легальный и нелегальный бизнес прямо или косвенно контролируются членами семьи. Крах династии Асадов будет означать конец всех алавитов, занимающих сегодня все ключевые посты.
"Би ай тарик" - "любыми средствами" подавлять восстание, зачастую говорится в приказах, о которых сообщают перешедшие на сторону противников солдаты и офицеры и которые недавно обнаружились даже в перехваченной электронной переписке Асада.
У режима не осталось сдерживающих факторов. Об этом свидетельствует, в частности, новый карьерный взлет двух президентских кузенов, криминальная энергия которых в свое время показалась чрезмерной даже Хафезу. Его племянники Фаваз и Мундхир в 90-е годы, пользуясь именем, выстроили мафиозную империю в портовом городе Латакия на севере страны. Они контролировали торговлю оружием и наркотиками и ввоз проституток, большинство из которых попадало в Сирию из России.
Их группировки контрабандистов и бандитов уже тогда называли себя "шабиха", "духами", которых не смели трогать ни полицейские, ни спецслужбы. В Латакии помнят, как Мундхир при свидетелях направил ствол на сотрудника дорожной полиции, осмелившегося его остановить, и заставил того бумажным платочком "помыть" свой автомобиль. И как Фаваз, заметив в одном из лучших рыбных ресторанов города немытый стакан, открыл беспорядочный огонь.
В первые годы правления Башара Асада оба "крестных отца" мафии с короткой стрижкой и в непременных темных очках считались в своем семействе паршивыми овцами. Но это в прошлом: "шабиха" стали гарантами страха, которые вольны избивать, убивать, насиловать, грабить. Их ряды пополнились десятками тысяч мужчин, которых привлекает не столько плата (в пересчете - 40 долларов в день), сколько карт-бланш на насилие и наживу. Больше всего среди них алавитов, но есть и сунниты, и друзы. | 
