я так понимаю, что большая часть из "впервые услышавших" - понаехавшие черноглазки. Зимняя гроза в средней полосе России, в том числе и в Москве - достаточно частое явление.
Родился в Москве и прожил там 25 лет. Гроза зимой - это редкость. Может, раз или два за 25 лет видел. А вы говорите "частое явление".