Гомосексуальные термиты оказались убийцами гетеросексуальных самцов

Биологи из Киотского университета обнаружили, что гомосексуальные пары японских термитов склонны к убийству гетеросексуальных самцов, чтобы иметь возможность спариваться с овдовевшими самками. Открытие поддерживает теорию о том, что однополые отношения у беспозвоночных могут иметь эволюционное значение. Результаты исследования опубликованы в журнале Animal Behaviour.

Известно, что гомосексуальное поведение у птиц и млекопитающих дает им определенные преимущества, однако ученые полагали, что у насекомых оно является результатом ошибочного распознавания самцов и самок. Теперь же биологи нашли свидетельства намеренного строительства некоторыми самцами японских термитов гнезд для проживания с особями того же пола. Это увеличивает их шансы на выживание, когда поиск самки оказывается слишком рискованным, отмечают исследователи.

При этом в случае, если поблизости находится колония, где обитает матка, гомосексуальные самцы могут проникнуть в нее через подземные туннели. Они атакуют гнездо гетеросексуальной пары, разрушают его и могут убить самца. Генетический анализ потомства показал, что одному из вторгшихся термитов удается в это время спариться с королевой.

По словам биологов, сожительство с другим самцом не является лучшим вариантом для насекомого, однако повышает его шанс на спаривание с особью противоположного пола.